Yksi ottelu ja kaksi puoliaikaa, jotka pelattiin vuorotahtiin. Toki koripallopelissä on vain yksi voittaja ja se oli tällä kertaa Karhubasket. Avauspuoliajalla hankittu etumatka oli riittävä ja se toi kauhajokisille ylemmän loppusarjan viimeisestä vieraspelistä voiton lukemin 73-85 (28-53).

Kotijoukkue Biisoneilla oli alla kaksi murskatappiota Salon Vilppaalle. Nämä olivat päättäneet loimaalaisten taistelun pudotuspelien ensimmäisen kierroksen kotiedusta. Voitto perjantaina olisi siirtänyt ratkaisun viidennestä paikasta päätöskierrokselle, mutta tappion jälkeen Bisons sijoittuu ylemmässä loppusarjassa kuudenneksi ja kohtaa pudotuspeleissä sarjassa kolmanneksi sijoittuneen joukkueen.

Karhubasket hankki puoliajalle lähdettäessä 25 pisteen etumatkan (28-53). Suurimmillaan eroa oli 27 pistettä. Kaikki vierasjoukkueen pelaajat pääsivät jo avauspuoliskolla pisteiden makuun. Ahkerimmin korisukkaa heilutti Oliver Kandén (11/4), joka upotti taukoon mennessä 11 pistettä, kolmen kolmosen tahdittamana. Quan Jackson (15/6/2/7 riistoa) oli tehnyt avauspuoliajalla kahdeksan ja Zach Ensminger (13/2/3) seitsemän pistettä.

Pisteistä 30 oli syntynyt korin läheltä ja oranssipaidat olivat ryövänneet jo avauspuoliskolla 11 kertaa pallon isänniltä. Isäntien urakkaa ei helpottanut 12 menetystä, joista Karhubasket oli iskenyt 17 pinnaa. Tunnelma Loimaan liikuntahallissa oli murheellinen, sillä paikallisilla oli tuoreessa muistissa kaksi edellistä peliä Vilpasta vastaan. Olisiko tämä samanlainen murhenäytelmä?

Vastaus oli ei. Biisonit tulivat tauolta uudella ilmeellä ja puolustuksessa oli ihan eritason aggressiivisuutta, kuin avauspuoliajalla nähtiin. Biisonit iskivät heti alkuun 7-0 jakson Jeremiah Woodin (11/3/4) ja Aapeli Alasen (12/7/1) johdolla. Kun Christian Terrell (22/3/5) löysi heittojyvän, niin ero oli kaventunut 14 pisteeseen (46-60), kun kolmatta kymppiä oli pelaamatta kolmisen minuuttia. Lopulta viimeiselle neljännekselle lähdettiin lukemista 49-65.

Sen puolivälissä Biisonit olivat jo yhdeksän pisteen etäisyydellä, kun loimaalaisten kapteeni Vesa Heinonen (8/4) taisteli kakkospalloja itselleen ja rokotti vieraita vapariviivalta. Alanen pussitti kolmosen ja Eemeli Hollo (2/1) pääsi ajamaan vapaasti korille. Ero kutistui vielä seitsemään (64-71), mutta sitten Nate Pollard Jr (13/8/3) ja Eemi Luukkonen (9/2) tekivät ratkaisevat korit, joten isäntien pitkä kiri jäi vajaaksi ja vieraat kuittasivat kauden 21 voittonsa lukemin 73-85.

Pääsääntöisesti voi sanoa, että Karhubasketin puolustus ratkaisi voiton. Vaikka Biisonit tekivät toisella puolikkaalla 45 pistettä, niin heidän kakkoset osuivat koko pelissä 44 ja kolmoset 34 prosentin tarkkuudella. Isännät menettivät pallon 20 kertaa ja niistä vieraat tekivät 24 pistettä. Karhubasket otti Quan Jacksonin johdolla 17 riistoa ja upotti kakkoset 55 prosentin tarkkuudella. Levypallot menivät 42-43 ja kauhajokiset hakivat 15 hyökkäyslevyriä. Paljon jäi pisteitä taas vapaaheittoviivalle, sillä 23 yrityksestä koriin saatiin 13 kappaletta (56 %) ja toisella puoliajalla lukemat olivat 8/15 (53 %).

-Ensimmäinen puoliaika oli meiltä hyvä, Janne Koskimies jutteli pelin jälkeen. Tiesimme, että vastustajalla oli keskiviikkona peli, joten meillä oli enemmän aikaa valmistautua. Vaikka kyseessä oli meille merkityksetön peli, niin oli mukava nähdä, että joukkue tuli peliin hyvin. Saimme tempon ylös ja pääsimme juoksemaan nopeita hyökkäyksiä. Silloin minkä tahansa joukkueen pelaaminen näyttää hyvältä. Kotijoukkueella oli vielä paljon menetyksiä ensimmäisellä puoliajalla. Tauon jälkeen he alkoivat osua kolmosissa paremmin. Meidän pelaaminen hidastui ja otimme vaikeita ratkaisuja, joista kotijoukkue pääsi ylivoimahyökkäysiin. Kun pelimme alkaa tökkimään, niin samalla tökkivät myös kolmoset, jotka menivät toisella puoliajalla 2/12 ja vaparit. Oli todella hyvä, että jouduimme pelata tänään täysillä ihan loppuun saakka, mikä auttaa valmistautumista pudotuspeleihin, Koskimies kertoi.

Korisliigan ylempi loppusarja on sinettiä vaille valmis. Biisonit sijoittuvat kuudenneksi ja Korihait viidenneksi. Joukkueet kohtaavat vielä päätöskierroksella, mutta kun Hait ovat voittaneet kauden kolme ensimmäistä kohtaamista, niin Biisonit eivät edes voitolla nouse Haiden ohi.

Seagulls voittaa ylemmän loppusarjan ja lähtee paalupaikalta pudotuspeleihin. Karhubasket on sinetöinyt kakkospaikkansa. Näiden joukkueiden pudotuspelivastustajat tulevat alemman loppusarjan puolelta, kun Gulls kohtaa alemman loppusarjan kakkosen ja kauhajokiset saavat vastaansa alemman loppusarjan voittajan. Nämä joukkueet ratkotaan huomenna lauantaina tai viimeistää päätöskierroksella ensi keskiviikkona. Pyrintö johtaa alempaa loppusarjaan kahden sarjapisteen erolla BC Nokiaan ja joukkueet kohtaavat huomenna Nokialla. Voitolla Pyrintö varmistaisi alemman loppusarjan voiton ja olisi näin kauhajokisten vastus sunnuntaina 23.3. IKH Areenalla alkavissa pudotuspeleissä.

Ylemmässä loppusarjassa on enää avoinna sijat kolme ja neljä. Niistä kisaavat Kataja ja Vilpas. Vilpas voi nousta Katajan ohi, mutta siihen se tarvitsee voittoa huomenna lauantaina Salohallissa Seagullseista, vierasvoittoa Karhubasketista ja Katajan tappiota päätöskierroksen kamppailusta Gullseja vastaan Kisahallissa.

Karhubasket kohtaa keskiviikkona 19.3. ylemmän loppusarjan päätöskierroksen ottelussa IKH Areenalla Salon Vilppaan. Ottelu alkaa kello 18.30 ja liput voi ostaa ennakkoon osoitteesta Lippu.fi.